Anda tidak perlu menjadi penggemar master manga Jepang Yoshiharu Tsuge untuk mengapresiasinya Nafsu dalam Hujansebuah fantasi luas era Perang Dunia II yang diadaptasi dari koleksi otobiografi yang pertama kali diterbitkan pada awal 1980-an. Tapi itu tentu saja membantu.

Di seluruh peta dalam hal nada, konten, dan genre, karya periode ambisius sutradara Shinzo Katayama berupaya mereproduksi suasana seksual nyata dari kenangan masa perang Tsuge, yang beralih dari aksi ke komedi ke erotisme dalam satu gerakan. Bukan untuk selera semua orang, dan mungkin paling cocok untuk penonton lokal, film ini lebih mengagumkan karena arahannya yang ayun-ayun daripada alur ceritanya yang melelahkan.

Katayama memotong perannya sebagai asisten sutradara untuk Bong Joon-ho sebelum membuat dua fitur, termasuk film pembunuh berantai tahun 2021 yang mendapat sambutan baik, Hilang. Namun meskipun ia menyalurkan energi dan gaya yang mirip dengan maestro Korea, Katayama tidak memiliki ketepatan yang tajam dan selera humor yang buruk seperti Bong.

Berdurasi lebih dari dua jam, Nafsu dalam Hujan melampaui sambutannya selama 80 menit awal di mana tidak ada yang benar-benar masuk akal, sebelum mempertajam tema-tema yang lebih substansial di jam-jam terakhir yang melompati beberapa realitas alternatif — sampai pada titik dimana kita tidak pernah tahu apa yang nyata atau tidak.

Pada awalnya, Katayama melemparkan kita ke dalam cinta segitiga yang aneh antara seorang seniman manga yang bercita-cita tinggi, Yoshio (Ryo Narita, Nama Anda); seorang novelis tua, Imori (Go Morita); dan femme fatale lokal, Fukuko (Eriko Nakamura, Agustus di Tokyo), yang mungkin telah membunuh suaminya sendiri atau tidak. Setting waktunya tidak jelas, begitu pula settingnya sendiri: Ketiganya tinggal di desa terpencil bernama Kota Utara, yang dipisahkan oleh penjaga perbatasan dari tempat lain bernama Kota Selatan.

Yoshio yang pemalu, yang berperan sebagai narator yang tidak bisa diandalkan, dilanda fantasi seksual yang dia ubah menjadi panel untuk buku komiknya. Ini termasuk adegan di awal – dan itulah yang menjadi judul film tersebut – di mana dia dengan licik memaksa seorang wanita muda untuk membuka pakaian saat hujan deras, lalu mulai memperkosanya di lumpur. (Perkosaan, harus ditambahkan, yang berubah menjadi seks yang penuh gairah.)

Dalam kehidupan nyata, Yoshio tergila-gila pada Fukuko, yang pindah ke apartemen sempitnya bersama Imori yang sama-sama teduh. Keduanya bercinta dengan keras sementara Yoshio terbaring di kamar sebelah, menciptakan ketegangan seksual yang lebih besar di antara ketiganya. Rasanya salah satu dari mereka mungkin akan membunuh yang lain. Atau mungkin mereka semua sepakat untuk membentuk kelompok yang bahagia. Sulit untuk mengatakannya.

Segalanya menjadi lebih aneh dari sana, meski sedikit terjadi pada tempatnya juga. Tanpa membocorkan terlalu banyak (bagian terbaiknya ada di babak kedua) kami menyadari bahwa semua yang kami lihat sebenarnya melibatkan pendudukan Jepang di Tiongkok utara selama Perang Dunia II, termasuk pembantaian yang dilakukan terhadap penduduk sipil. Tiba-tiba, khayalan Yoshio berubah menjadi kemilau yang sama sekali berbeda – khayalan tersebut tidak tampak seperti ocehan seniman yang penuh nafsu, melainkan seorang tentara yang trauma karena pertumpahan darah tanpa henti.

Ini terlalu berlebihan dan mungkin sudah terlambat. Katayama tidak pernah bisa mempertahankan minat kita saat terombang-ambing di antara hasrat kedewasaan, kekejaman berdarah, dan surealisme erotis. Contoh utama dari hal ini adalah rangkaian dimana Yoshio mengikuti gadis misterius dari mimpinya menyusuri beberapa gang gelap, sampai dia menyaksikan gadis itu ditabrak mobil dengan kejam. Dia menemukan tubuhnya tergeletak tak bernyawa di sawah, lalu bersiap untuk menajiskannya dengan jarinya.

Sekali lagi, ini adalah cita rasa yang didapat — yang mungkin paling cocok untuk pecinta Tsuge manga watakushi (suatu bentuk otobiografi sastra khusus Jepang), di mana pengarangnya memberikan kebebasan pada ingatan, imajinasi, dan libidonya yang sangat kuat. Katayama bekerja lembur untuk menerjemahkan obsesi Tsuge ke layar, menggunakan gaya megah untuk adegan perang dan keintiman yang halus dengan semua jenis kelamin, baik nyata maupun khayalan.

Calon romansa di jantungnya Nafsu dalam Hujan dibawa oleh Narita dan Nakamura, yang meyakinkan sebagai dua jiwa tersesat yang tidak pernah terhubung. Masalahnya adalah sebagian besar filmnya goyah, kita tidak pernah percaya dengan apa yang kita lihat. Dan jika Anda tidak percaya, mengapa Anda harus peduli? Di bagian penutupnya, epik intim Katayama dimainkan seperti sebuah cerita yang diputarbalikkan Pasien Inggristempat cinta dan perang bertabrakan dengan cara yang gila. Namun taruhannya sepertinya tidak pernah cukup besar.